從香港到老撾 欖球之魂無遠弗屆

觀賞欖球激戰，教人熱血沸騰，亦能體現運動為球員帶來的體能及毅力挑戰。但激烈的身體碰撞和堅韌頑強的鬥心背後，欖球運動培養出的堅毅信念與團隊精神卻是其他運動難以比擬。因此，在欖球社區內的每一位都是緊密連繫，勇於承擔，樂於付出。當你環顧香港，自會感受得到這份精神。

香港欖球總會一直致力為社區注入正能量，從而為地區帶來正向改變。從支援本地球隊以至欖球總會社區基金計劃，多年來香港欖球總會成功讓無數弱勢社群投身欖球運動，讓他們體驗箇中趣味。其實，欖球社區的影響力已經跨越香港，甚至遍及一些你意想不到的地方。

每當提起老撾，多數人都不會聯想到欖球。然而，在這個擁有 720 萬人口的東南亞內陸國家，欖球熱潮正方興未艾。根據Lao Rugby Federation (LRF) 的行政總裁 Viengsamai Souksavanh 表示，正在發展蓬勃的欖球運動，能為社會帶來多方面的裨益。「學打欖球，不單是純粹學習怎樣打。」她說。「欖球更為青少年，尤其是婦女和女孩，提供一個訓練領導能力和生活技能的大好機會。」

無論是香港體育界還是商界，都希望把握機會為當地欖球運動出一分力。當中包括 紅盒迷你倉、DHL、香港欖球總會、九龍欖球會、Pot Bellied Pigs RFC 、DAC Management LLC (DAC)、ESF堅尼地小學以及其他很多機構，均落力收集球鞋及其他設備以捐助予老撾當地。紅盒迷你倉行政總裁Tim Alpe表示：「因為疫情關係，令到物資難以運送到老撾。我們要打破常規，用非一般的方法去收集及運送物資。若他們能夠獲得充足資源，當地年輕人就能參與欖球運動，令他們活得健康之餘，更能提升社會效益。」「我們很榮幸能繼續為老撾的欖球運動出力，同時亦衷心感謝香港各社區的幫助，這是整個團隊努力得來的成果。」

在香港欖球總會的支持下，紅盒迷你倉於京士柏公園設置了收集箱，用作收集及暫存新舊運動裝備。ESF堅尼地小學亦設有一個收集箱，多年來已收集多達2,000 雙球鞋及超過400 個欖球。ESF堅尼地小學的Tim Luck表示：「過去學校成功舉辦多次籌款活動，籌募得來的善款則用以支援老撾郊區的欖球隊。」

DAC分別是LRF的白金贊助商及九龍欖球會的主要贊助商；而九龍欖球會則為LRF的銀贊助商。「對於能長期支持LRF，DAC 和九龍欖球會感到非常榮幸，我們亦高興見到香港社區踴躍贊助及捐贈設備，以行動支持這項別具意義的活動。」DAC 主席 Phil Groves 如是說。

與此同時，九龍欖球會對LRF更作出進一步支援。「九龍欖球會透過籌款 (www.kowloon-rugby.com/donations) 協助LRF籌募營運開支，令他們得以持續發展及推行外展計劃。」九龍欖球會總幹事Monty Heslop補充說。「此外，欖球會及其會員更為球具收集活動擔當協調工作，並提供網上教授及技術支援。這種互動模式能鼓勵球會會員，透過欖球網絡回饋社會。」

最後，不可不提的就是LRF金牌贊助商DHL，負責確保球鞋、欖球和設備等妥善運送到所需地方。「過去 10 年來，DHL一直在老撾透過各種各樣的欖球計劃，支援當地兒童發展。只要能力所及，DHL樂意提供運輸服務並會繼續積極參與本地的籌募活動，例如由本地學校、欖球會和紅盒迷你倉舉辦的收集活動。」DHL 的Garry Kemp 表示。

有些偏遠地區，更加需要獲得援助。位於老撾北部的川壙省，兒童和青少年通過 Champa Ban Youth Rugby 活動開始參與欖球活動，他們參與的課程結合生活技能與帶式欖球(Tag Rugby)。而希望繼續參與更高水平訓練及賽事的球員，會繼續在國內球會比賽，獲得相關項目教練的專業培訓和支持。多虧九龍欖球會和香港其他團體的支持，老撾的球員和教練得以成長，並將技能傳授給社區的年輕成員。

現時老撾約有 3,000 名註冊欖球運動員，其中女性佔近百分之55。當地的女子欖球隊非常感謝各界的援助，因為這些善款能讓她們繼續發展及推行外展活動。這班女子隊員曾遠赴多個國家參加比賽，從菲律賓、新加坡再到美國和香港。據Souksavanh所說，若不是因為欖球以及來自社區的捐助，她們這一生都未必有機會踏足這些國際都會。

於2019年，日本成功舉辦史上首次在亞洲舉行的欖球世界杯，其後這項運動在亞洲地區得到空前關注。多得整個欖球界的共同努力，欖球運動能夠意想不到地透過不同形式，於不同地方與群眾產生共鳴。一個國家的文化，往往受歷史束縛，若要改變必需經各方共同努力，方能突破固有傳統。正如欖球比賽一樣，即使受球例規限必需在場內作賽，但只要大家奮力堅持，欖球精神仍可衝破地域限制。

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關於Lao Rugby Federation LRF

負責管理所有老撾欖球活動，為亞洲橄欖球總會及世界橄欖球總會的正式成員。此外，LRF更是老撾教育及體育部（MoES）屬下精英運動部門的註冊機構。LRF致力實現老撾人民民主共和國的願景 --- 讓所有人都有機會參與欖球運動。LRF舉辦活動的宗旨，乃希望透過學校和社區參與積極發展欖球運動，並支援本國及精英團隊。LRF期望透過健全的組織架構，為這項運動提供透明而負責任的財務及行政支援。

簡而言之就是：全民欖球在老撾。

了解更多LRF，請瀏覽www.laorugby.com